De Solidariteitsgroep is lid van Western Sahara Resource Watch
Stop EU visserij in de Westelijke Sahara
Marokko reageert geërgerd op Amerikaans mensenrechtenvoorstel
Op dinsdag liet Marokko weten dat de Verenigde Staten niet langer welkom zijn voor de jaarlijkse gezamenlijke militaire oefeningen op Marokkaanse grondgebied. Een dag eerder had de Obama administratie laten weten een voorstander te zijn van VN waarneming van de mensenrechten in de Westelijke Sahara.
Gisteren zou normaal gezien de African Lion oefening voor het 13de jaar op rij van start gaan: 1.400 Amerikaanse en 900 Marokkaanse soldaten zouden daaraan deelnemen, evenals buitenlandse observatoren uit onder meer Frankrijk en Duitsland.
Maar de troepen en het materiaal worden momenteel terug gehaald naar de Verenigde Staten.
Moustafa El-Khalfi, Minister van Communicatie en woordvoerder van de Marokkaanse regering, riep op dinsdag journalisten samen om duidelijk te maken hoe boos de Marokkaanse overheid is over het initiatief van de Verenigde Staten om de VN missie in de Westelijke Sahara een mandaat te geven om toezicht te houden op de mensenrechtensituatie in het hele conflictgebied; het door Marokko bezette deel van de Westelijke Sahara, het door Polisario gecontroleerde deel en de Saharawi vluchtelingenkampen in Algerije.
“Het is een aanval op de soevereiniteit van Marokko en zal negatieve gevolgen hebben voor de stabiliteit van de hele regio”, reageerde El-Khalfi.
Marokko viel in 1975 de Westelijke Sahara binnen. Een bloedige oorlog volgde, tot de VN in 1991 een staakt-het-vuren kon bereiken tussen Marokko en het Frente Polisario, de internationaal erkende vertegenwoordiging van het Saharaanse volk. Beide partijen gingen akkoord met de organisatie van een referendum om de bevolking van de Westelijke Sahara de kans te geven zelf het toekomstige statuut van hun land te bepalen. Een VN missie, MINURSO, werd opgericht om dat referendum in goede banen te leiden.
Meer dan twee decennia later bezet Marokko drie vierde van het grondstofrijke gebied. Saharawi die zich uitspreken voor onafhankelijkheid worden opgepakt, gefolterd, verdwijnen of worden voor jaren achter tralies gezet. Internationale mensenrechtenorganisaties berichten regelmatig over de schrijnende situatie van de Saharawi die onder de Marokkaanse bezetting leven.
Tot op vandaag mag de aanwezige VN missie niet ingrijpen of daarover rapporteren. Dat willen de Verenigde Staten nu aanpakken.
El-Khalfi noemt het initiatief “niet gerechtvaardigd” aangezien Marokko, volgens hem, inspanningen levert om de mensenrechten in “het hele land” te verbeteren.
VN Secretaris Generaal Ban Ki Moon denkt daar anders over. Een week geleden stelde hij zijn jaarlijks rapport over de Westelijke Sahara voor, waarin hij stelt “dat de voortdurende meldingen van mensenrechtenschendingen duiden op de nood aan onafhankelijke observatie”.
Afrika's laatste kolonie Sinds 1975 wordt drie kwart van de Westelijke Sahara bezet door Marokko. Een groot deel van de oorspronkelijke bevolking leeft vandaag nog steeds in vluchtelingenkampen in Algerije. Zij die in het thuisland achterbleven worden door de Marokkaanse bezetters onderworpen aan ernstige mensenrechtenschendingen. Al meer dan 40 jaar wachten de Saharawi op de uitoefening van hun legitiem recht op zelfbeschikking.
Bij ons weten het eerste collectieve werk over de juridische aspecten van het conflict omtrent de Westelijke Sahara. Beschikbaar in het Engels en Frans. Bestel het hier.
Sinds 1975 wordt drie kwart van de Westelijke Sahara bezet door Marokko. Een groot deel van de oorspronkelijke bevolking leeft vandaag nog steeds in vluchtelingenkampen in Algerije. Zij die in het thuisland achterbleven worden door de Marokkaanse bezetters onderworpen aan ernstige mensenrechtenschendingen. Al meer dan 40 jaar wachten de Saharawi op de uitoefening van hun legitiem recht op zelfbeschikking.
