Aminatou Haidar, de internationaal gelauwerde Saharaanse mensenrechtenactiviste, werd vandaag bij haar terugkeer uit de Verenigde Staten opgepakt in El Aaiún, de hoofdstad van de bezette Westelijke Sahara.
Volgens lokale bronnen werd Haidar omstreeks 13h opgepakt in de luchthaven van El Aaiún. Ze was net terug uit de Verenigde Staten, waar ze de Civil Courage Prize 2009 in ontvangst nam voor haar inzet voor de mensenrechten in de bezette Westelijke Sahara.
Haar reisgezellen, de Spaanse documentairemaker Pedro Barbadillo en fotograaf Pedro Guillén, werden eveneens opgepakt en worden op dit moment vastgehouden op het commissariaat van de luchthaven van El Aaiún.
Aminatou Haidar was zich zeer bewust van het risico gearresteerd te worden bij haar terugkeer naar de Westelijke Sahara. In een recent interview zei ze het volgende:
"Ik ben niet bang, maar ik ben zeker van twee zaken: ten eerste dat ze me kunnen oppakken in de luchthaven, zoals ze met mijn zeven vrienden hebben gedaan. En als dat niet gebeurt, zullen ze op zijn minst mijn identiteitsdocumenten afnemen, zodat ik niet meer zal kunnen reizen. Eén van deze twee zaken zal gebeuren. Ja, ik vrees te zullen lijden onder de Marokkaanse repressie als ik terugkeer naar de Sahara."
De Marokkaanse repressie van Sahrawi activisten neemt al enige tijd toe. Op 8 oktober werden zeven gekende activisten opgepakt in de luchthaven van Casablanca, bij hun terugkeer van een bezoek aan hun gevluchte landgenoten in de vluchtelingenkampen in Algerije. De zeven zullen voor een militair tribunaal worden geleid, op beschuldiging van hoogverraad. Een misdrijf dat in Marokko de doodstraf draagt.
In dit kader was de speech van koning Mohammed VI op 6 november, naar aanleiding van de verjaardag van de groene mars (de Marokkaanse invasie van de Westelijke Sahara) veelzeggend. De koning verklaarde dat al wie de grenzen van Marokko in vraag stelt of wie het aandurft zich uit te spreken voor de Saharaanse onafhankelijkheid, als staatsvijand beschouwd zal worden.
Afrika's laatste kolonie Sinds 1975 wordt drie kwart van de Westelijke Sahara bezet door Marokko. Een groot deel van de oorspronkelijke bevolking leeft vandaag nog steeds in vluchtelingenkampen in Algerije. Zij die in het thuisland achterbleven worden door de Marokkaanse bezetters onderworpen aan ernstige mensenrechtenschendingen. Al meer dan 40 jaar wachten de Saharawi op de uitoefening van hun legitiem recht op zelfbeschikking.
Bij ons weten het eerste collectieve werk over de juridische aspecten van het conflict omtrent de Westelijke Sahara. Beschikbaar in het Engels en Frans. Bestel het hier.
Sinds 1975 wordt drie kwart van de Westelijke Sahara bezet door Marokko. Een groot deel van de oorspronkelijke bevolking leeft vandaag nog steeds in vluchtelingenkampen in Algerije. Zij die in het thuisland achterbleven worden door de Marokkaanse bezetters onderworpen aan ernstige mensenrechtenschendingen. Al meer dan 40 jaar wachten de Saharawi op de uitoefening van hun legitiem recht op zelfbeschikking.
